Les tempêtes hivernales 2026 sous l’œil de Swot
En ce début d’année 2026, le littoral français et plusieurs régions dans les terres ont été touchés par une série de tempêtes hivernales (Goretti, Ingrid, Nils et Pedro). Si l’apparition de telles perturbations est habituelle en hiver, cette série s’est distinguée par sa durée et son intensité, particulièrement lors du passage des tempêtes Nils et Pedro. Ces deux tempêtes ont non seulement généré des vents et des vagues puissantes, mais ont également engendré des précipitations massives qui ont provoqué des inondations sur des sols déjà saturés par le passage des tempêtes précédentes. Ces tempêtes ont poursuivi leur route en Méditerranée, une trajectoire peu commune qui a engendré une forte agitation maritime, notamment aux abords de la Corse.
Entre le 9 et le 20 février, plusieurs satellites altimétriques ont mesuré, au large de la France, des vagues d’une hauteur significative dépassant les 7 mètres, atteignant parfois des pics de 9,7 mètres. Contrairement aux altimètres nadir, l’instrument KaRIn sur le satellite SWOT dispose de deux fauchées de 60 km de large chacune. Cette spécificité permet d’obtenir une vision en deux dimensions de la surface océanique, facilitant ainsi l’observation de structures complexes et le calcul des directions de propagation des champs de vagues.
La hauteur significative de vague représente la moyenne du tiers des vagues les plus hautes, une mesure statistique classique en météorologie marine, qui induit que des vagues plus hautes ont été présentes.
Ces données satellites, quand elles sont disponibles quelques heures après la mesure, sont assimilées dans les modèles de prévision marine de Météo France. Elles servent également à évaluer les hauteurs maximales et extrêmes pour la sécurité maritime, à dimensionner des infrastructures côtières, ou à améliorer les futures prévisions.
Plus d’information
- sur le site AVISO : Winds, waves and rain off the western European coasts seen by Swot and nadir altimeters
- sur le portail « AVISO-CALVAL » développé par OceanDataLab. « The AVISO-CALVAL portal is based on Syntool, an open source web viewer for satellite, model and in-situ data, by OceanDataLab ». Liens permanents pour reproduire les cartes, affichées (dans leur ordre d’affichage sur cette page) : carte du 18 février, carte du 19 février et carte du 12 février.
- sur le site de Météo France : Tempête Pedro : fortes pluies, vent et avalanches
